Плагиатом называется умышленное присвоение, либо использование в личных целях творческого, интеллектуального или любого другого труда других людей. Ответственность за плагиат закреплена законами уголовного кодекса, нормами права, морали, а также патентным бюро. Говоря об интеллектуальном плагиате, а именно присвоении себе авторских текстов, следует сказать, что сегодня существует такая услуга как проверка на заимстовавние, оказываемая всевозможными сервисами.

Несмотря на преследование законом, плагиат присутствует во многих сферах обычной, повседневной жизни человека. На прилавках вещевых магазинов представлены десятки копий платьев, костюмов и туфель известных брендов, реплик легендарных часов, парфюма, предметов искусства. Порой, окружающие нас копии выделяются своей дешевизной, тогда как некоторые из них являются невероятно качественными и лишь профессионал сможет разглядеть в них подделку.

Ввиду нечетких, размытых границ термина плагиат, принято разделять его на несколько категорий, которые в свою очередь объединены в 2 большие группы: умышленное копирование и неосознанное.

В условиях умышленного плагиата имеется постоянное, носящее систематический характер копирование чужих трудов. Целью умышленного плагиата является личное финансовое обогащение, упрочнение своего статуса, имени, репутации. К разряду умышленного плагиата относятся издания, интернет-ресурсы контент которых создан другими авторами, постановка театральных спектаклей, на основании чужих сценариев, «перепевка» репертуара знаменитых исполнителей и т.д.

К неумышленному плагиату можно отнести ситуацию, когда два, незнакомых между собой автора создают произведение с одинаковой концепцией или идеей.

Кроме этого плагиат зависит от сферы, в которой он действует. К примеру, в музыке может быть переписана и слегка изменена в тональностях мелодия, песня, отрывки куплетов, либо направленность стилистики. В литературе копированию подвержены научные статьи, выдержки из научных трудов, цитаты, персонажи. Те же критерии и у кинематографического плагиата.

Проверить подлинность и уникальность музыки, текста, фотографии, видеофрагмента можно через специальные площадки, реагирующие на совпадения с представленными в сети оригинальными произведениями.